Ant 是一个用于自动化构建 Java 项目的构建工具。它是由 Apache 软件基金会开发的，是一种基于 XML 的构建脚本语言。

Ant 提供了一组任务（tasks），可以用于编译 Java 代码、运行单元测试、打包应用程序、生成文档等等。通过编写 Ant 构建脚本，你可以定义一系列任务和它们之间的依赖关系，从而实现自动化的构建过程。

Ant 的构建脚本使用 XML 格式编写，其中定义了一系列目标（targets），每个目标包含一系列任务。任务可以执行各种操作，例如编译源代码、复制文件、运行外部工具等。通过指定目标和任务的依赖关系，Ant 可以按照指定的顺序执行任务，完成项目的构建过程。

Ant 是一种跨平台的构建工具，可以在不同的操作系统上运行，如 Windows、Linux、Mac 等。它被广泛用于 Java 项目的构建和自动化部署过程中，尤其在传统的 Java 项目中，Ant 的使用非常常见。

然而，随着时间的推移，Ant 逐渐被其他构建工具如 Maven 和 Gradle 所取代，这些工具提供了更强大、更灵活的构建能力，并且更适合用于大型和复杂的项目。尽管如此，Ant 仍然是一个有价值的工具，特别是对于那些仍在使用它的项目来说。